中国建筑艺术诚然多姿多彩，式样繁复，然而最引人注目且令人印象深刻的还是殿堂。
简单的基本轮廓配上立柱和屋顶而得到的殿堂式样适用于下至茅舍上至宫殿的一切房屋，还不容置疑地成为了中式建筑的重要组成部分。
就连大型建筑群的规划同样需要殿堂加以点睛，正是位于中央或末端的殿堂构成了整个建筑群的核心。
▲清东陵惠陵的隆恩殿
▲山西五台山显通寺大佛殿的正视图
大量的房屋和院落沿轴线依次铺展开来，由此形成一种富有节奏的韵律。因而在大型建筑群中，不同的殿堂在构造形制方面多有差异，其式样和规模根据重要性和位置相互协调。
如此一来，殿堂本身又生出大量独特而迥异的式样，不过仍旧逃不出基本形制的范畴。
▲江苏苏州府玄妙观的三清殿
▲北京颐和园内的楼阁
基本构造奠定了中式殿堂绝对和谐统一的风格，中国建筑艺术令人赞赏的统一性在此得到了最佳诠释，而这种艺术上的统一性正是中国文化和谐统一的写照。
▲北京西山戒台寺的千佛阁
▲北京雍和宫的万福阁
