住宅负担能力指数是一个测量国民家庭购买住宅的财务能力的一项指数。
根据美国房地产经纪商协会（the National Association of Realtors）的定义，如果住宅负担能力指数为100，表示一个达收入中位数的家庭，假设他的住宅按揭首期为20%，其收入刚好足够负担一个价格为中位数之住宅之按揭。因此，当指数上升时，显示该家庭更有能力负担一个中位价格的住宅。
住宅负担能力指数的不同假设
美国房地产经纪商协会计算住宅负担能力指数时有两项假设：
- 住宅按揭之首期为房价的20%；
- 每月供款额（Monthly Principal and Interest (P&I) Payment）不可超过家庭每月收入中位数的25%。
澳洲房屋行业协会（Housing Industry Association (HIA)）与澳洲联邦银行在计算住宅负担能力指数时假设：
- 住宅按揭之首期为房价的20%；
- 每月供款额不可超过家庭每月可支配收入中位数的30%；
- 住宅按揭为传统25年期按揭。
