密斯·凡·德·罗奖由密斯·凡·德·罗基金会和欧盟教育文化部主办。密斯·凡·德·罗奖每两年颁发一次，授予两年内对欧洲建筑的发展作出了显著贡献的欧洲建筑师的一个作品。这些建筑能真正体现建筑师别具匠心的把握能力和对建筑哲学的理解。
该奖项非常重要的目的是鼓励年轻建筑师的发展，通过其中一项特别新人奖的设置，来激发年轻建筑师的发展，挖掘一批有才华的新人，给予他们事业上的支持，将他们推上建筑舞台，开阔他们今后发展的道路，为欧洲建筑界输送新鲜血液。
密斯·凡·德·罗奖有23年的历史，在这23年中，欧洲建筑界的思想经历了很多大的变化，建筑技术也经历了许多大的进步，材料的表达也经历了多次更迭，可是建筑的本质没有变，建筑服务于人的思想没有变，在这23年中，共有11位优秀的建筑师获得了密斯·凡·德·罗奖，这些建筑师无一不代表了当时建筑的发展潮流，指明了建筑界的发展方向。这些作品中，不乏在建筑思想和技术手段上作了大胆而有益的尝试的建筑作品。
在2000年，密斯基金会在2000文化项目的整体规划中将本奖项首次纳入“当代建筑欧洲联盟奖”中，并改名为“欧洲联盟奖-密斯·凡·德·罗奖(EuropeanUnionPrize-MiesvanderRoheAward)”。以建筑大师MiesvanderRohe命名的这个双年奖项奖金额位6万欧元，是建筑界最具权威性的奖项之一。除了最大奖项外，还设一个20,000欧元的奖项“EmergingArchitectSpecialMention”颁发给新锐建筑师，鼓励年轻建筑师们在建筑设计的奋战与努力。
