单数与复数相对,指某些语言中由词的本身形式所表示的单一的数量,如在英语中,可数名词有单数和复数两种形式,表示一个人或事物用单数形式,表示一个以上的人或事物用复数形式。
英语中单复数变换规则
(1)元音字母和大多数除s,z,x,sh,ch之外的辅音字母(或字母组合)直接加-s。
当单数名词结尾为se,ze,ge,ce时(其词尾辅音为/s,z,,/等),加s。
(2)当单数名词结尾为s,z,x,sh,软音ch时(其词尾辅音为/s,z,,/等)加-es。
(3)不规则变化,如:ox-oxen, child-children,man-men,mouse-mice,louse-lice。
(4)不变化,如:deer-deer,sheep-sheep以及集体名词people-people。