CAM即计算机辅助制造(Computer Aided Manufacturing)。到目前为止，CAM有狭义和广义的两个概念。
CAM最初的狭义概念指的是从产品设计到加工制造之间的一切生产准备活动，它包括CAPP、NC编程、工时定额的计算、生产计划的制订、资源需求计划的制订等。但是到了今天CAM的狭义概念甚至更进一步缩小为数控技术（Numerical Control Technology）即用计算机以数字指令的方式控制机床动作的技术，也就是数控编程。
相关介绍
当CAM技术还未普及之前，编程人员只能通过手动编程，然后通过现场操作来确定自己编程是否安全有效。编程人员需要经过零件图样分析、工艺方案、数值计算、编写程序单到程序校核等各种步骤才能完成编程。
手动编程只能用于零件形状简单，加工程序较短的情况下，一旦遇到形状复杂的零件，如具有非圆曲线、列表曲线和组合曲面的零部件，或者形状不仅复杂而且加工程序较长的零件。
此时编程人员在手动编程过程中工作效率就会变低，而且相比较自动编程容易出错，甚至会发生撞机事件，造成不可估量的损失。
随着现代工业的迅速发展，CAM技术已广泛应用于飞机、汽车、机械制造业、家用电器和电子产品制造业。
尤其是随着汽车和航空航天产业的零部件精度要求越来越高、形状越来越复杂，传统的设计与制造方式已无法适应现在的要求，此时数控铣加工就显得越来越重要。而在数控铣加工之前CAM技术的应用就成为必不可缺的环节。
