高校是指提供高等教育的机构，是培养高级专门人才和开展科学研究的重要场所。其定义和范围可综合以下要点：
一、基本定义
高校是高等学校的简称，包括大学、专门学院、高等职业技术学院、高等专科学校等类型，统称“高校”。其核心功能是实施高等教育，涵盖专科、本科、硕士研究生、博士研究生等学历层次。
二、与普通中学的区别
高校与普通中学（如高中）的主要区别在于：
学历层次不同 ：高校培养本科及以上层次人才，普通中学以中等职业教育为主；
教育目标不同 ：高校侧重理论研究与专业技能培养，普通中学以基础教育为主；
学习形式不同 ：高校包含全日制学习、成人教育等多种形式，普通中学以全日制基础教育为主。
三、主要分类
按学历层次划分
专科教育：高等专科学校、高等职业技术学院；
本科教育：大学、独立学院；
研究生教育：硕士研究生、博士研究生。
按办学性质划分
公立高校：由政府出资设立，经费来源包括财政拨款；
私立高校：由企业、社会团体等资本控股。
按学科领域划分
综合性大学：涵盖多个学科领域，如医学、工科、文科等；
专业性学院：如医学院、艺术学院、商学院等；
高职高专院校：以技术技能培养为主。
四、核心功能
人才培养 ：培养专科、本科、研究生等不同层次人才；
科学研究 ：开展基础与前沿科学研究；
社会服务 ：提供技术转移、职业培训等服务；
文化传承与创新 ：推动文化发展与创新。
五、中国高校体系特点
中国高校体系以普通高等学校为主体，包含全国重点大学、一流大学、特色院校等层次，同时有大量高职高专院校和独立学院。不同类型高校在学科建设、培养模式、经费保障等方面存在差异。
综上，高校是覆盖学历教育全阶段、兼具教学与科研功能的高等教育机构，与普通中学形成明确分工。
